高架铁路，是指轨道大部分铺设在高架桥上的一种城市有轨交通系统，它与地下铁路一样，是解决大城市交通紧张的有效手段。但是，高架铁路的造价成本和营运费用都要比地下铁路低得多，因此，自20世纪80年代以来在各大城市的发展十分迅速，如上海、大阪、东京、马尼拉、新加坡、温哥华等城市都相继兴建了高架铁路。
高架铁路穿梭于市区，给市民的交通提供了很大的便捷，并且可带动沿线地区的繁荣。但是，它的噪音、景观以及安全却是个不容忽视的问题。
高架铁路噪声的主要来源是轮轨间的摩擦声和撞击声，以及车辆的动力噪声。但高架铁路在这方面的措施很多，例如，在车辆方面有弹性车轮、橡胶车轮、线性电机牵引、活动转向架等;轨道方面有长钢轨(无缝线路)、弹性扣件、橡胶垫层等。采取其中的一些措施后，可使噪声大大降低。实际上，高架铁路与普通铁路相比，由于车辆轻、速度慢，其噪声比普通铁路小得多，甚至比汽车行驶而产生的噪声还低。
高架铁路?从它们对城市景观有没有妨碍宏伟、简洁、美观，而且与周围环境相协调的特点，不仅成为现代化城市和交通现代化的重要标志，还给城市增添了新景色。
至于高架铁路的安全性，有些人对列车在头顶上飞驶具有恐惧感，乘坐者有时也会担心列车出轨翻落。事实上，高架列车的安全运行有许多保障措施，其中之一是它在坚固的导向钢轨控制下行驶，其本身就十分安全，即使万一出轨，还有护轮轨和防护墙防止它出轨后翻车。
因此，高架铁路是现代社会大城市安全、舒适、便捷的最主要的市内交通工具。
